Skąd pochodzi tangram?

Jak mówi legenda, pewien chiński cesarz zażądał, aby wykonano dla niego sporej wielkości szklaną taflę. Podczas transportu do pałacu ta niezwykle delikatna struktura się stłukła. Ku zaskoczeniu wszystkich, rozbiła się jednak nie na wiele drobnych odłamków, lecz na 7 figur geometrycznych o idealnych kształtach. Kiedy spróbowano złożyć je w całość, okazało się, że można tego dokonać na wiele różnych sposobów. Po przybyciu do pałacu zaprezentowano władcy szklaną taflę złożoną z fragmentów, tak jakby miał to być jakiś rodzaj łamigłówki. Taki podarunek bardzo się spodobał cesarzowi. Oczywiście trudno uwierzyć w tę legendę, jednak ostatnie badania Jerry'ego Slocuma wskazują, że tangram rzeczywiście wymyślono w Chinach pomiędzy 1796 a 1801 rokiem.